Det mest besökta monumentet i huvudstaden Valletta är utan tvekan Johannes döparens katedral. Maltas huvudkatedral ligger i Mdina, men St John's i Valletta åtnjuter samma privilegier som katedralen. Därav namnet "co-cathedral".

Kyrkan drar till sig uppmärksamheten särskilt med sina rikt dekorerade interiörer med berömda målningar.

Bygget ägde rum mellan 1573 och 1578.

Den strama fasaden...

Vid första anblicken är St John's Cathedral bara en vanlig kyrka. Arkitekten Girolamo Cassar ritade byggnaden i en mycket stram manieristisk stil.

Kyrkan är lägre än den närliggande basilikan Our Lady of Mount Carmel, så den är inte ens ett framträdande landmärke i staden.

Den inte särskilt tilltalande exteriören bör dock inte avskräcka dig från ett besök.

St John's katedral

...hisnande interiör

Interiören i kyrkan är en av höjdpunkterna i barockarkitekturen och anses vara en av de vackraste i Europa.

Interiören byggdes om i barockstil under 1600-talet och dess extraordinärt utsmyckade design står i skarp kontrast till den yttre fasaden.

De anmärkningsvärda målningarna kompletteras av rik gulddekoration och marmorpelare och golv.

Interiör av katedralen

Interiör från St John's Cathedral

Taket i St John's Cathedral

Golv i St John's Cathedral

Sidogångar i katedralen

Caravaggios målning

De mest värdefulla konstverken finns i oratoriet, ett av katedralens sidorum.

Här kan du beundra målningen som föreställer "Johannes Döparens halshuggning (1608)", målad av den berömde italienske målaren Caravaggio. Det är hans största duk och den enda målning han någonsin signerade.