Tower Bridge är förmodligen en av de mest kända kedjebroarna i världen. Den står nära Towern och förbinder City of London med Tower Hamlets.

Du kan promenera över bron, åka dubbeldäckare, boka en guidad tur och ta dig upp på de övre gångbroarna eller bara sitta på Themsens strand och titta på folklivet i omgivningarna.

Hotell med utsikt över Themsen

För att möjliggöra passage av högre båtar är bron en lyftbro och än idag är denna mekanism funktionell och i bruk.

Tower Bridge är en av höjdpunkterna i den viktorianska ingenjörskonsten och tillsammans med Big Ben är den förmodligen en av de mest ikoniska symbolerna för London och hela Storbritannien.

Många turister tror felaktigt att London Bridge är ett annat namn för Tower Bridge, men faktum är att London Bridge är en helt annan, äldre (men ganska trist) bro närmare centrum.

Brons historia och utseende

Den industriella expansionen i östra London på 1800-talet ledde till att det behövdes en ny bro över Themsen. Den dittills östligaste London Bridge hade inte längre tillräcklig kapacitet.

Det arkitektoniska valet var svårt, eftersom den nya bron måste tillåta passage av högre fartyg in i Londons huvudhamn, som låg mellan London Bridge och Tower Bridge.

Arkitekten Horace Jones kom till slut fram till en lösning i form av en kedjebro med massiva 65 meter höga utsmyckade bro pelare och en lyftande central del av brodäcket. Två gångbroar är över 45 meter höga för att möjliggöra fri passage för fotgängare när brodäcket höjs för båtpassage.

Bygget påbörjades 1886 och slutfördes 1894. Under 1888 ersattes den ursprungligen medeltida stilen på bropelarna med en mer utsmyckad viktoriansk gotisk stil.

Idag trafikeras bron av både fotgängare och bilister och är fortfarande en av de viktigaste genomfartslederna i östra London. Mer än 40.000 bilar korsar bron varje dag, trots att det också finns en motorvägstunnel under Themsen i den här delen av staden.

Båtöverfart och lyfttider

Även om Londons huvudhamn sedan länge har flyttat till en modern terminal vid Themsens mynning, färdas fortfarande många båtar, främst kryssningsbåtar, men ibland även fraktbåtar, uppför floden till centrum.

Därför fungerar Tower Bridge än i dag som en lyftbro och brodäcket lyfts förvånansvärt ofta för många: vanligtvis 50-80 gånger per år. Vissa dagar lyfts bron mer än en gång per dag, och det finns andra tillfällen då brodäcket inte lyfts på mer än 14 dagar.

Om du inte vill förlita dig på slumpen och se Tower Bridge lyftas kan du planera ditt besök enligt fasta tider, som fastställs mer än sex månader i förväg, men som kan ändras operativt.

Håll ett öga på brons officiella webbplats under fliken "lift times": towerbridge.org.uk.

När brodäcket är nedfällt kan båtar passera under Tower Bridge med en maximal höjd på 8 meter, medan höjden multipliceras upp till 42 meter när brodäcket är uppe.

Upphöjd Tower Bridge

Gångbroar och ett besök i maskinrummet

De hängande gångbroarna som på 43 meters höjd välver sig över floden har inte varit någon större succé.

Fotgängarna måste ta sig upp för 40 meter trappor i det ena tornet och ner igen i det andra, så de föredrar att vänta tills bron sänks ner igen. En sådan frekvens tar cirka 20 minuter. Dessutom tog prostituerade sig ner på gångbroarna, så de stängdes 1910.

De är nu öppna för allmänheten igen, men bara som en del av en betald rundtur som också tar dig in i det unika maskinrummet för brodäckslyftet.

Turistdelarna av bron är öppna dagligen kl. 9.30-17.00.

Inträde och onlinebokning

Eftersom antalet platser är begränsat rekommenderar vi att du köper biljetter minst 2 dagar i förväg på den officiella webbplatsen: towerbridge.org.uk/whats-inside, där du också hittar alternativ för guidade turer.

13,40 gbp - Inträde till gångbron
30 gbp - 90 minuters guidad tur

Om du bara vill korsa bron till fots på en nivå där bilar kör, är det naturligtvis ingen inträdesavgift och den är öppen 24 timmar om dygnet, precis som för vägtrafik.

Promenad över Tower Bridge

Hur kommer man till bron?

Tower Bridge förbinder norra och södra London i östra delen av staden och erbjuder fantastisk utsikt från båda sidor.

Närmaste tunnelbanestation:

Tower Hill - 300 meter: Circle- och District-linjerna
London Bridge - 600 meter: Jubilee-linjen

Om du vill ta en typisk röd dubbeldäckare på den vanliga linjen passerar busslinjerna 42, 78 och 343 över bron.

Hotell vid Tower Bridge

Om du gillar hotell med utsikt över ikoniska landmärken, bör du ignorera de högre priserna från 183 eur per natt och boka en vistelse på ett trevligt 4* The Tower Hotel precis vid Themsens strand.

För ett mer överkomligt pris ligger ett av centrala Londons mest populära hotell Motel One London - Tower Hill mindre än en kilometer från bron.