Vestmannaeyjar, eller Vestmannaöarna, är en liten vulkanisk skärgård med ca 15 öar ca 10 km söder om Island. Endast en av dem är bebodd, den största ön Heimaey med staden Vestmannaeyjar, som har en befolkning på mindre än 4 000.

I Vestmannaeyjar kan du njuta av alla bekvämligheter från många restauranger och snabbmatställen till banker, postkontor, hotell och stormarknader. Du kanske blir förvånad över hur motoriserat Vestmannaeyjar är, med tanke på att lokalbefolkningen sällan reser mer än 3 km här.

Vulkanerna på Heimaey

Heimaeys största attraktion är definitivt den 200 meter höga vulkanen Eldfell med dess intressanta mörkröda grus och stenar. Lite längre bort ligger den mycket mindre vulkanen Helgafell. Det är bestigningen av vulkanen Eldfell som är det vanligaste målet för vandrare. Härifrån har man en vacker utsikt över hela ön Heimaey och över vulkanens förvånansvärt djupa och breda krater, som ibland fortfarande ryker lite.

År 1973 drev vulkanerna bort alla lokalbor från ön, och det var bara tack vare det nådigt långsamma lavaflödet och en mycket stor flotta av fiskebåtar som alla invånare lyckades fly. För att bevara livet på den för fiskarna viktiga ögruppen Vestmannaeyjar beslutade den isländska regeringen att stoppa och avleda lavaflödena med hjälp av många vattenkanoner, ett uppdrag som i slutändan var framgångsrikt. Cirka 2/3 av alla hus och den viktiga hamnen bevarades.

Vandring på Heimaey

På grund av sin kompakta storlek och mycket goda infrastruktur är ön Heimaey idealisk för korta vandringar, som vanligtvis tar dig till någon av de lokala vulkanerna eller kustklipporna som erbjuder vacker utsikt över havet och de omgivande öarna.

De bästa rutterna med beskrivningar finns till exempel på alltrails.com.

Unikt väder - klart och soligt

Vestmannaeyjar-arkipelagen har ett unikt mikroklimat som inte ses på Island, tack vare sitt läge bort från de isländska bergens inflytande och de dagliga starka vindarna. Tack vare det starka inflytandet från Golfströmmen har öarna också den högsta medeltemperaturen av alla platser på Island.

Temperaturen sjunker sällan under fryspunkten på vintern, men kan stiga till 20 °C under sommaren. Även om det är mycket regnigt på Vestmannaeyjar kommer nederbörden alltid i form av snabba skurar med klar, solig himmel däremellan. När det gäller antalet soltimmar ligger Vestmannaeyjar återigen på första plats på Island.

Hur tar man sig dit?

Huvudön Heimaey kan nås med flyg och med färja.

Med flyg

Flyg hit om du vill ta en 24-timmarsresa från Reykjavik utan bil. Du kan enkelt ta dig runt på Heimaey till fots. Från Reykjaviks inrikesflygplats RKV flyger ett litet flygbolag www.eagleair.is till Vestmannaeyjar VEY två gånger i veckan på vintern och dagligen på sommaren . Returbiljetter är dock mycket dyra (ca 240 euro).

Färja

Mycket bättre är båtresan, som seglar på två olika rutter. Du kan också gå ombord på färjan med en bil, men det är möjligt att lämna bilen gratis på parkeringen vid hamnen och bara åka till Heimaey som vandrare.

Vestmannaeyjar - Landeyjahöfn (hamnens läge: google.com/maps): ca 7-10 gånger per dag, seglingstid 45 minuter. En enkelbiljett för 1 person kostar 2 000 isk, en biljett för en extra bil kostar 3 000 isk
Vestmannaeyjar - Þorlákshöfn (hamnläge: google.com/maps): ca 2 gånger per dag, seglingstid 2 timmar, segling endast på sommaren. En enkelbiljett för 1 person kostar 4 000 isk, en biljett för en extra bil kostar 5 000 isk

Biljetter köps helst online på rederiets webbplats herjolfur.is/en.

Boende på Heimaey

Ön Heimaey är en populär plats för övernattning och avkoppling i ett område med fint väder. Varning för detta. Lokala pensionat och hotell är ofta bokade mer än sex månader i förväg, särskilt för weekendvistelser under sommaren. Vestmannaeyjar är den mest populära sommardestinationen för islänningar.