Hur lätt är det att tala engelska på Island? Hurdana är islänningarna och vad ska man undvika på Island?
Historien i ett nötskal
Island började befolkas på 800-talet när irländska munkar och sedan vikingar från Norge kom till ön. Islands traditioner härstammar främst från perioden mellan 900- och 1200-talet, då ett parlament inrättades (världens äldsta - dess byggnad kan fortfarande ses i Thingvellir nationalpark) och de flesta av Islands sagor skrevs.
Efter det var Island under lång tid under först Norges och sedan Danmarks styre, fram till 1944 då republiken Island utropades.
Folk och religion
Vikingasläktskapet och öns isolering har format islänningarna och deras kultur i århundraden. Islänningarna lägger stor vikt vid traditioner och familjepilgrimsfärder och är ett mycket tåligt och varmt folk.
Islänningarna tror på alver och troll (inte alla, men många gör det). Först tror du att det är ett skämt, men sedan upptäcker du att de verkligen menar det. Alver är bra om man menar väl med dem. Så fort du försöker något orättvist kommer de att ge igen.
Islänningar är vana vid utlänningar. När allt kommer omkring får Island 5 gånger fler turister per år än befolkningen på ön. Vanligtvis söker lokalbefolkningen inte särskilt kontakt med turister, men om du behöver råd eller hjälp kommer du nästan alltid att få ett mycket hjälpsamt svar.
Trots sin relativt stora storlek har Island en befolkning på bara 380 000 invånare. Detta gör Island till det 4:e mest glesbefolkade självständiga landet.
Mer än 86% av den totala befolkningen är isländare, men en betydande minoritet på 6% är polacker som reser till Island för att arbeta. Andra minoriteter är litauer och tyskar.
Religion och trosuppfattning
Över 70% av islänningarna är kristna, varav över 60% är evangeliska medlemmar av Islands kyrka och resten är katoliker.
Tron spelar ingen större roll på Island och islänningarna är bland de nationer som har minst affinitet för religion.
Helgdagar
De viktigaste helgdagarna för islänningarna är jul och påsk. Dessutom har de en ledig dag under andra halvan av april, då de firar sommarens ankomst, och den 17 juni, som är självständighetsdagen.
Vilodagar på Island
Följande dagar håller bankerna stängt och många kontor och vissa butiker har begränsade öppettider.
Särskilt den första sommardagen firas mycket på Island. Folk är ute på gatorna, olika kultur- och musikfestivaler hålls och firandet pågår långt in på natten.
- 1 januari - nyår
- Skärtorsdag - rörligt datum (påsk)
- Långfredag - rörligt datum (påsk)
- Vit lördag - flytande datum (påsk)
- Påsksöndag - flytande datum (påsk)
- Annandag påsk - flytande datum (påsk)
- Första sommardagen - torsdag mellan den 19 och 25 april
- 1 maj - arbetarnas dag
- Kristi himmelsfärdsdag - flytande datum (firas 40 dagar efter påsk)
- Pingst (söndag) - flytande datum (firas 50 dagar efter påsk)
- Annandag pingst - första måndagen efter pingst (rörligt datum)
- 17 juni - Nationaldagen (Republiken Islands grundläggningsdag)
- Frídagur verslunarmanna - första måndagen i augusti
- 24 december - julafton
- 25 december - första juldagen
- 26 december - andra juldagen
- 31 december - nyårsafton
Kultur
Islänningarna är stolta över sin kultur. Litteraturen har en lång tradition på Island, oavsett om du stöter på tusenåriga sagor eller modern isländsk litteratur.
Island producerar flest musiker per capita i världen, så det är inte konstigt att musiken är en så viktig del av islänningarnas liv. På senare tid har isländska artister blivit kända över hela världen, bland annat Björk och Sigur Rós.
Islänningarna älskar också sina geotermiskt uppvärmda simbassänger. Poolerna är dock inte avsedda för simning för de flesta, det är mer troligt att du stöter på lokalbefolkningen som kopplar av i bubbelpooler.
Språk och språkvård
Det officiella språket på ön är isländska, som talas av den stora majoriteten av befolkningen. Islänningarna är stolta över sitt språk, och därför har isländskan knappt förändrats sedan de norska vikingarna bosatte sig på ön.
Mini-ordbok:
- Hej - Góðan dag,
- Adjö - Bless,
- Tack - Takk,
- Ja - Me,
- Nej - Nei,
- Ursäkta mig - Afsakið, Fyrirgefðu,
- Skål! - Stenar!
- Var ligger...? - Hvar er...?,
- Jag förstår inte - Ég skil ekk,
- Papuchalk tog min smörgås - Lundi tók samlokuna mína.
Kan jag tala engelska på Island?
Du kan tala engelska över hela Island utan några problem. De flesta islänningar talar engelska flytande, om än med en stark accent.
Engelska talas i alla tjänster och på alla kontor.
Turism
Islands växande popularitet bland resenärer och dess glesa befolkning innebär att antalet besökare på ön, särskilt under sommarmånaderna, nästan är lika stort som antalet lokalinvånare. I praktiken innebär det att du kommer att höra engelska och andra språk mycket oftare än isländska. Trots detta är turismen på Island fortfarande måttlig.
Turistservicen håller hög standard och det finns gott om alternativ att välja mellan, oavsett om du väljer valskådning, biluthyrning eller kanske en ridtur på en islandshäst. Informationscentralerna fungerar utmärkt och de ger dig gärna råd på hotell, vandrarhem och campingplatser.
Island har ett stort nätverk av moderna campingplatser. Det finns många hotell i de större städerna och vid de stora naturattraktionerna och i de mindre städerna har lokalbefolkningen sina egna privata lägenheter.
