Historien i ett nötskal

Koreas historia går tillbaka till 2 333 f.Kr. då Gojoseon grundades. Enligt legenden grundades staden av den mytomspunne Dangun, vars far steg ner från himlen och vars mor förvandlades till en björn. I dag är Korea en republik. Den mest framträdande härskande dynastin var Joseon-dynastin (Joseon - koreanska - 전주이씨, 全州李氏). Den regerade från 1392 till 1910, då Korea ockuperades av Japan.

Koreanerna firar än idag minnet av denna dynasti genom olika festivaler och festligheter. Det första presidentvalet hölls 1987. En av presidenterna (Kim-Dae-Jung) vann till och med Nobels fredspris år 2000. År 2013 intog en kvinna - dotter till en tidigare president - presidentposten.

Hon blev dock inte långvarig på sin nya post, då korruptionsanklagelserna mot henne kulminerade 2016. Landet har för närvarande en spänd relation till sin norra granne, Nordkorea. De skiljs åt av en över 200 kilometer lång remsa. Du kommer mest att stöta på moderna byggnader eftersom många byggnader förstördes under Koreakriget.

Människor

Människorna är öppna, glada, nyfikna, snabba och ibland till och med ofokuserade eller distraherade. De är vana vid utlänningar i städerna och kan grundläggande engelska, men är ändå ibland blyga när det gäller att tala. Utlänningen är vanligtvis den som inleder konversationen. Människorna i byn är klädda i traditionella kläder och kan inte några engelska ord, men de är desto roligare att kommunicera med! De frågar ofta: "Hur gammal är du?" Det är en mycket vanlig fråga, så bli inte orolig. Koreaner är alltid respektfulla mot sina äldre.

Helgdagar och festivaler

Under officiella helgdagar är det bara kontor och banker som är stängda. Julen firas av koreanerna den 25 december. Om du tycker om Alla hjärtans dag är det värt att notera att den 14 februari ger kvinnor gåvor till män och den 14 mars är det tvärtom. Och medan vi "firar" Sankt Martins ankomst den 11/11 firar koreanerna Pepero Day, då förälskade par ger varandra Pepero-barer. Den 1 januari är intressant, då man ger barnen i familjen lite pengar.

De flesta festivaler, parader och firanden äger rum under april. Det är då de lokala körsbärsblommorna blommar, vilket bidrar till den lokala atmosfären.

Jinhae Gunhangje-festivalen (진해군항제)

Den här festivalen är en av de största och mest kända vårfestivalerna i landet, med över 2 miljoner turister varje år. Den inleds med en minnesstund för Joseon-dynastin, även känd som dynasti I eller R. Under festivalen kan du se de berömda paraderna med koreaner i traditionella dräkter och smaka på lokal mat.

Stjärnljusfestivalen (여좌천-벚꽃명소)

Om du älskar att promenera runt i Prag på kvällen och njuta av synen av upplysta landmärken och aldrig missar en ljusfestival i Prag, är Starlight Festival något för dig. Den är en del av Jinhae Gunhangje-festivalen. Runt floden Yeojwacheon kan du njuta av en lasershow, en upplyst bro och de omgivande körsbärsträden. Det ingår också en spektakulär fyrverkeriuppvisning.

En kunglig parad och ett militärt musikband

Den kungliga gatuparaden genomförs varje år runt Jungwon rotary. Den leds av amiral Yi Sun-sin och hans armé och belyser krigssegrarna under Joseon-dynastin. I närheten av Jinhae Gymnasium och på de intilliggande gatorna kan du lyssna på ljudet av militärorkestern och beundra den militära hedersvaktens uppträdande.

Kultur

Koreaner är uppfostrade till respekt och ödmjukhet inför sina äldre och auktoriteter i allmänhet. I sitt språk känner de till och med igen sex nivåer av ylande och nickande. Det finns en betoning på kollektivism i samhället. De har traditionella värderingar och bryr sig mycket om relationer, inte bara inom familjen. Buddhism, konfucianism och kristendom (protestantism) är utbredda i samhället.

Särdrag och skillnader

• Att snarka offentligt är en förseelse,
• De ger inte varandra födelsedagspresenter,
• De knäböjer på golvet vid måltiderna och sätter inte fötterna under bordet.

Flaggan heter officiellt Tchägukki - 태극기 / 太極. I mitten finns den röda och blå yin- och yangsymbolen och i vart och ett av de fyra hörnen finns ett trigram. Täguk-symbolen återspeglar den månghundraåriga traditionen av harmoni mellan de två motsatserna yin och yang, som härrör från taoismen men som finns i alla tankeskolor i Korea - konfucianism, buddhism, shamanism och kanske till och med kristendom. Flaggans vita bakgrund symboliserar ljus och renhet och uttrycker den koreanska nationens önskan om fred. De fyra trigrammerna runt mitten symboliserar himmel, jord, eld och vatten. Alla dessa element tillsammans uttrycker kosmisk harmoni och enhet. Flaggan representerar idealet om nationellt välstånd och den universella sanning som alla koreaner håller kär.

Traditionella konstarter är bland annat gugak, som översätts till nationell musik, och andra konstarter som konstnärliga danser, sånger och uppträdanden. Koreanerna har också ärvt en mängd olika nationella danser från sina förfäder: salpurichum (andligt renande), gutchum (rituella shamandanser), taepyeongmu (fredsdanser), hallyangchum (bokstavligen "latmans" danser), buchaechum (danser för nöjes skull), geommu (svärdsdanser) och seungmu (munkdanser). Dessutom är talchum (maskdans) och pungmul nori (spela med musikinstrument) välkända för sin satiriska karaktär. Målning och kalligrafi har varit känt sedan urminnes tider och påverkades av Kina. Keramik och konsthantverk är också värda att nämna.

Traditionella sydkoreanska kläder kallas Hanbok. Det är en klänning utan fickor som kännetecknas av ljusa färger. Den bärs fortfarande vid traditionella firanden och festivaler.

Språket

Det officiella språket är koreanska. I städerna och turistområdena är det lätt att tala engelska, särskilt bland den yngre generationen.

Turismen

Trots att Sydkorea har så mycket att erbjuda står landet fortfarande lite i skuggan av sitt mer kända östra grannland Japan. De flesta turisterna finns i huvudstaden Seoul, där all service är koncentrerad. Vart du än går kommer du att möta nyfikna koreaner med sina bästa smartphones och kameror, särskilt på helger och lediga dagar när de ger sig ut på utflykter.

Geografi

Landet ligger på den södra delen av den koreanska halvön. Det finns många andra små öar i närheten, varav den största är Jeju Island. Den är också intressant eftersom den är hem för den högsta punkten i Korea och den utdöda vulkanen Halla-san, och är den enda platsen i landet som redan ligger i den subtropiska zonen. I väster sköljs Korea av Gula havets vatten och i öster av Japanska havets vatten. Koreanerna kallar Gula havet för Västhavet och Japanska havet för Östhavet på grund av efterkrigstidens fientlighet mot japanerna. Korea är ett mycket bergigt land, men i söder hittar vi lågland som bara upptar cirka 30% av ytan.